パーキンソン病の原因・初期症状とは？セルフチェック方法も紹介

パーキンソン病は、発症原因がわからない難病として認定されている病気です。ゆっくりと進行するため、前兆に気づかないまま初期症状へと移行するケースもみられます。

パーキンソン病は高齢になるほど罹患リスクが高くなるとされており、罹患者の割合も少なくありません。

この記事では、パーキンソン病の発症原因や主な症状、初期にみられる症状を紹介します。自分でできるチェック方法も取り上げていますので、ぜひ参考にしてください。

この記事の目次

パーキンソン病について

パーキンソン病とは、脳内のドーパミン神経細胞が減少してしまい、それに合わせてドーパミンの作用が通常どおりに行われなくなる病気です。

ドーパミンは運動機能や感覚機能・認知や精神に作用する神経伝達物質のため、分泌量が減るにつれて筋肉が動かしづらくなり、自立した生活が送りにくくなっていきます。

罹患者の割合は、10万人に100〜180人程度であり、60歳以上になると100人に1人の発症率となります。老化にともなう病気とも考えられますが、一方で40歳以下の若年性パーキンソン病も確認されています。［1］

パーキンソン病を発症する原因は、明確にはわかっていません。特別な原因がないとされている一方で、神経細胞の中に特定のタンパク質が溜まることで発症します。

タンパク質が溜まる直接の原因もわかっていないため、現在「指定難病」のひとつに加えられています。

パーキンソン病の主な症状は、以下の「4大症状」が挙げられます。

【パーキンソン病の症状】

安静時振戦は、体や手足を動かしていないときにふるえが現れる症状です。何もしていないのに手指がブルブルとふるえるような症状です。

筋強剛は、筋肉が使われずこわばっていき、固くなる症状です。リハビリテーションなどを行わずにいると、手足の曲げ伸ばしが通常よりも難しくなります。

無動・寡動は動作が通常よりもゆっくり、または動かない状態です。筋肉の柔軟性が失われているために、動作自体が取りづらくなってしまいます。

姿勢反射障害とは、立っているときに何らかの力が加わったとき、体のバランスが取れなくなりぐらつきや転倒が起きやすくなる状態です。

上記が4大症状と呼ばれるものですが、他にもさまざまなトラブルがみられるケースがあります。

パーキンソン病の初期症状は、前兆を経て進行した際に発症します。まず体の片側に違和感や異常が発生し、ふるえや筋肉のこわばりが始まります。

はじめのうちは体の片側のみに症状が現れますが、日常生活は通常どおり自力で送ることができます。しかし、症状が進行していくにつれて、片側から両側へと運動機能の低下がみられ、歩行障害や転びやすさもはっきりと自覚できるようになり日常生活に支障が出てきます。

前兆の段階から治療を開始することが大切ですが、万が一前兆を見逃してしまっても、初期症状がみられた段階で専門医に相談してください。

パーキンソン病は、ある日突然出現するわけではなく前兆となる症状が現れます。どのような症状がみられるのか、チェックポイントをまとめました。

【パーキンソン病の前兆症状】

睡眠に関する前兆症状	・寝ていても手足が動いて目覚めてしまう・寝ているときに声や動きが出ると指摘された
手の動きに関する前兆症状	・PCのキーボードやマウスが操作しづらい・小銭の出し入れやボタンかけがしづらくなった・洗髪動作や歯みがき、調理の時のかき混ぜ動作がしづらくなった・書く字が小さく、汚くなった
歩行に関する前兆症状	・歩く時に足が引っかかったり引きずったりするようになった・歩く時や会話している時に手足が震えるようになった・歩く時に腕を振ってない、遅くなったと周囲の人に言われた
自律神経の前兆症状	・便秘がひどくなった
筋肉に関する前兆症状	・姿勢が前かがみになってきた・肩凝りがひどくなった・筋肉のこわばりがある